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“雷公”的秘密

①夏天，刚才还晴朗的天空，顷刻间电光闪过，雷声滚滚，惊天动地。这时候，有的老人就会很自然地想起神话故事，说：“天上的雷公发怒了，地上作恶的人可要小心了。”其实，科学告诉我们，哪有什么“雷公”，雷电就是一种常见的自然现象，经常会在天空出现。甚至在有些地方，几乎天天能见到雷电。

②雷的类型很多。炸雷是一种声音响亮的雷，人们在见到闪电后，随后就能听到雷声。闷雷是在云与云之间发生的放电现象，在爆炸波分解时，又产生许多频率不同的声波，它们相互干扰，我们听到的就是沉闷的雷声。拉磨雷是持续时间较长的闷雷，雷声听起来沉闷悠长，像拉磨的感觉一样。

③雷电是一种危害很大的天气现象。它会污染我们的空气，伤害地上的草木和动物，还能摧毁建筑物，甚至致人死亡。有时候，雷电产生的电压高达几万伏，甚至几十万伏。所以，雷电伤人的事情经常发生，不光在室外工作的人会受到雷电的侵袭，就是在室内也躲避不了。

④据说，1892年7月19日，两个美国人被雷劈死了。他们在公园的一棵树下躲雨时，遭炸雷袭击，两人当场被闪电击中死亡。当人们从其中一人的身上脱下衣服时，看见了令人震惊的奇景：死者的前胸留下了闪电发生地点的影像，上边还有一片略带棕色的橡树叶以及藏在草中的羊齿叶。树叶和羊齿叶的图像非常清晰．连肉眼也能看见最细小的筋络。

⑤1957年，美国一个牧场的工人在雷雨中工作时也被雷劈了。他虽未被劈死，但感到胸部作痛，解开上衣才发现，竟然有一头牛的影像印在胸前。

⑥雷电造成的这些奇怪现象该如何解释呢？有的科学家认为，这些现象的形成与雷电时的高压放电、大气等离子的形成，以及温度、湿度等有关，而且还可能与磁场的参与有关。

⑦美国科学家富兰克林发明了避雷针。避雷针可以通过接地引线把雷电的电流。释放到大地中去，“雷公”就被悄悄地送到地底下去了。这样就避免了火灾和人畜的死亡，对地面上的大型建筑物也能起到保护作用。